OSS- Spionage Operation "POD"

Es ist wohl eines der bizarreste Geschichten des 2. Weltkrieges und nach eigenen Angaben des Office of Strategic Services, als Vorläufer der CIA, ihr "Größter Coup" in dieser zweiten kriegerischen Auseinandersetzung im letzten Jahrhundert. Es ist die Geschichte um Eric Siegfried "Red" Erickson und August Rosterg, Generaldirektor der Wintershall A.G. und den fiktiven Aufbau schwedischer Treibstoffkapazitäten, um Deutschland schwindende Treibstoffversorgung am Leben zu halten, die ab April/ Mai 1944 Angriffsziel "Number One" für alliierte Bomberverbände wurde. 1962 als Spionage- Thriller "The Counterfeit Triator" (dt. Titel: Verrat auf Befehl) verfilmt, fand diese Geschichte nur mäßig Anklang beim deutschen Publikum. Trotz hochkarätiger Besetzung war die Handlung letztendlich für die damalige Vorstellungskraft zu surreal, handelnde Personen auf deutscher Seite nicht erkennbar und die Aufarbeitung des 3. Reichs mit den Nürnberger Prozessen abgeschlossen für einen Großteil der Bevölkerung. So verblaste diese Geschichte mit den Jahren und spielt heute in der deutschen Geschichtsaufarbeitung, um die Ereignisse zum 2. Weltkrieg, keine Rolle mehr.

Federal Register Auszug 17. Januar 1942

Mit Kriegseintritt der USA, wurde Erickson auch auf amerikanische Seite blockiert. Somit erhöhte sich der Druck auf seine Handelsbeziehungen. Hinzu soll ein Brief seines Bruders Henry aus den USA gekommen sein, der sich beschämt über Eric Ericksons Handelsbeziehungen mit dem Deutschen Reich äußerte. Letztendlich versucht Eric Erickson in der amerikanischen Botschaft in Schweden den Eintrag löschen zu lassen, indem er persönlich vorstellig wurde. Dies gelang ihm aber nicht, stattdessen hatte er sich als Agent anwerben lassen. Seine ersten Versuche deutsche Diplomaten, Handelspartner und SS- Angehörige in Schweden bezüglich deutscher Treibstoffanlagen abzuschöpfen war äußerst ernüchternd, da diese kein explizites Wissen über Ölangelegenheiten im Deutschen Reich besaßen. Laut seinen Aufzeichnungen und Unterlagen im schwedischen Reichsarchiv, entwickelten Erickson nach einer Besichtigung der V2- Anlagen in Peenemünde und einer Diskussion über "Probleme bei der Herstellung von Raketentreibstoffen", mit Wilho Tikander und Walter Surry (OSS Schweden) einen Plan, der den Deutschen den fiktiven Bau einer großen, modernen und angriffssicheren synthetischen Treibstoffanlage im neutralen Schweden vortäuschen sollte.

Filmszene aus "Verrat auf Befehl" (org. "The Counterfeit Triator")1962

Der Film beruht auf den Ereignissen um den fiktiven Bau eines übergroßen Treibstoffwerkes in Schweden 1944. Eric Erickson wird im Film von William Holden verkörpert, während Kurt Schröder seinen deutschen Kontakt Baron Gerhard von Oldenbourg spielt. Seit der Freigabe einiger OSS Dokumente nach 2010 ist jedoch bekannt, das sich hinter Baron von Oldenbourg in Wirklichkeit August Rosterg verbirgt.

Erickson versuchte seit 1940/41, über die in Lübeck ansässige Firma Ernst Boie, diverse Ölprodukte nach Schweden zu importieren. Diese war eine von vier Firmen, die eine Exportlizenz besaßen. Mit zunehmender Kriegslage, wurden jedoch die Kontingente zum Export immer geringer, was sich besonders auf die unabhängigen Firmen Ernst Schliemann Ölwerke und Ernst Boie auswirkte. In einer Unterredung Anfang Mai 1942, zwischen dem RWM (Dr. Sebastian), der SS (v. Löw), Ölwerke Julius Schindler- Nerag (v. Wunsch, Brochhaus) und Pennco A/B (Erickson), wurde beschlossen, dass die Kontingente von den Mineralölwerken Albrecht (Shell) von 70% auf 25% reduziert werden und diese über Ölwerke Julius Schindler an Erickson gehen sollten. Über dieses Handelsgeschäft kam der Kontakt zu Horst v. Wunsch, Hans Brochhaus und letztendlich August Rosterg zu stande. Rosterg und Brochhaus galten als Entscheidungsträger in der deutschen Treibstoffindustrie bzw. hatten einen erheblichen Einfluss. Rostergs Nähe zu Himmler tat sicher ihr übriges, was jedoch nur Mutmaßungen sind auf Grund der Aktenlage. Im Sommer des Jahres 1944 kommt Erickson mit seinem Plan bis an Himmlers Schreibtisch, um diesen genauer zu erörtern. Der Plan "Selling the Brooklyn Bridge", wie ihn Erickson für sich nannte (OSS Operation POD), soll eine Beteiligung Himmlers bzw. der SS an den Gewinnen vorgesehen haben (Geheimtreffen Maison Rouge Straßbourg 10. August 1944; OSS Operation Safehaven Dez 1944). Himmler soll nach Prüfung der Unterlagen und der genaueren Person von Erickson dem Plan zugestimmt haben. Um den Bau so schnell wie möglich und auf dem neusten Stand der Technik zu errichten, bestand Erickson auf den Besuch und der Inspektion aller größeren Anlagen im Reich. Von Löw (SS) stellte ihm hierfür einen Passierschein aus, der es ihm erlaubte diese Anlagen uneingeschränkt zu betreten und ohne militärisches Begleitpersonal im Deutsche Reich zu reisen. Weiterhin wurden Erickson nicht kontingentierte Bezugsscheine für Kraftstoff für seine Reisen zur Verfügung gestellt. Die Besichtigungstour fand vom 09.- 20. Oktober 1944 statt und wurde durch August Rosterg geplant und geleitet. Laut Erickson's Aufzeichnungen war er auch im Treibstoffwerk Lützkendorf, denn dieses wäre nur noch zu 20% in Produktion. Erickson lieferte den Amerikanern wohlmöglich auch Erkenntnisse über das IG-Farben Werk in Schkopau (BUNA), was er irrtümlich als gigantische schnell errichtete Kopie der Leunawerke ansah (Leuna wurde seit Mai 1944 bombardiert.) und es als Werk "Ammendorf" in seinen Berichten vermerkte. Nach dieser einwöchigen Tour kehrte Erickson nach Schweden zurück und lieferte seine detaillierten Berichte auf Tonband gesprochen ab. Der OSS wertete diese aus und leitete seine Erkenntnisse der in England stationierten 8. US Air Force weiter. Diese bombardierte darauf die mitteldeutschen Treibstoffwerke insgesamt fünf mal im November 1944. Auf Grund dieser Ereignisse wurde man vermutlich auf deutscher Seite misstrauisch, den Erickson soll danach keine weiteren Reisen nach Deutschland mehr unternommen haben bzw. wurden dies ihm von OSS untersagt. Auch August Rosterg reiste, laut schwedischer Meldebescheinigung, am 29. Oktober 1944 nach Stockholm und blieb danach in Schweden bis zu seinem Tode am 13. November 1945. Dies ist ungewöhnlich für einem Mann, der bis dahin die alleinige Kontrolle in seinem Unternehmen ausübte.

Letztendlich ist die Frage nach August Rostergs Rolle zum Ende des 2. WK. Als einer der frühesten Unterstützer des aufkommenden Nationalsozialismus, war er Unterzeichner der Eingabe an Hindenburg zur Ernennung Hitlers als Reichskanzler. Er war einer der Ersten im Keppler-Kreis, dem späteren Freundeskreis Reichsführer SS Heinrich Himmler und zeigte sich finanziell als großzügiger Könner der politischen Eliten. Er profitierte letztendlich von den Entwicklungen im Dritten Reich maßgeblich und konnte seinen Konzern zum zweit größten Chemiegiganten hinter der IG Farben ausbauen. Rosterg war kein Nationalsozialist, eher ein Chamäleon bzw. Narzisst/ Opportunist der sich seiner Umgebung/ jeder Staatsform anpasste, um für sich und sein Unternehmen Wintershall Vorteile zu generieren. Schacht sagte in einem späteren amerikanischen Verhör einmal über Rosterg:"I think he had relations with everybody who could make money for him. He is a real money man." Die Überzeugung Rostergs änderte sich vermutlich im Jahre 1943. Mit der Bombardierung Kassels, am 22.10.1943, wurde die Hauptverwaltung seines Unternehmens Wintershall vollkommen zerstört. Die Kontinentale Öl A.G., die in den besetzten russischen Gebieten aktiv werden sollte und Rosterg im Vorstand saß, führte ihre Mitarbeiter zurück, da man sich seit Kursk auf dem Rückzug befand. August Rosterg, der gut vernetzt war, erkannte frühzeitig diese Entwicklung und begann nach Möglichkeiten zu suchen seinen Besitzstand und "Lebenswerk" zu sichern.

Die in amerikanischen Archiven veröffentlichten Dokumente lassen heute eindeutige Beweis dafür erkennen, dass Rosterg ab Juli 1944 bewusst mit den Alliierten zusammen gearbeitet hat. Rosterg kam am 8. Juli 1944 in Stockholm an. Der Grund für seine Reise, laut Visumsantrag, war die Reorganisation seiner Vertriebsinteressen. Am 26. Juli 1944 trafen sich Erickson und Rosterg zum Abendessen in Stockholm. Dabei wurde ihm ein Fragenkatalog vorgelegt, den er ausführlich beantwortete. Hierbei ging es um prozentuale Verteilung der Erzeugung, Untertageverlagerung, Bombenschäden, Arbeitskräfte, Kobaltkatalysatoren und Produktionsstätten. Das "Gentlemen Agreement" für Rosterg bestand darin, dass seine Familie und Besitz, einschließlich Wintershall, nach einer Besetzung Deutschland durch die Alliierten nicht behelligt werden. Sein Spruchkammerverfahren im Januar 1949 wird eingestellt und somit Vermögensanteile nicht beschlagnahmt. Rosterg opferte letztendlich bewusst sein eigenes Treibstoffwerk in Lützkendorf, um seine anderen Vermögensteile zu behalten. Die Region um das Geiseltal wird nach der Besuchstour im Oktober 1944 noch 12 mal bombardiert. August Rosterg ist unterdessen damit beschäftigt, Teile seines Vermögens in Schweden zu investieren. Dies wird durch Erkenntnisse (Informant Edgar Klaus/ General Schönemann) der schwedischen Geheimpolizei untermauert, die Rosterg mit "Geldwäsche" 1945 in Verbindung brachten.

Eric Erickson wird 1945 rehabilitiert und seine Rolle im 2.WK auf Seiten der Alliierten öffentlich gemacht. Er erhält für seine Dienste die "Medal of Freedom" durch den amerikanisch Präsident Harry S. Truman. Sie ist der Vorläufer der "Presidential Medal of Freedom" und höchste zivile Auszeichnung der USA.